Aprovechando que los Hotknives pasaran por nuestra ciudad que mejor que publicar la entrevista al grupo que apareció en el numero 20 del Riot Kids Zine!!!??
Aquí la teneis:
Hola Bosky, podrías presentarnos a
los miembros actuales de The Hotknives y hablarnos un poco sobre vosotros?
The Hotknives son: Clem – batería / coros, Mark Carew
– bajo / voz, Richard “Bosky” Allen – teclado / coros, Stuart Brown – guitarra /
coros. Clem trabaja en
transportes y dirige un equipo local de fútbol. Mark trabaja sobre todo como
músico, toca con The Long Tall Texans y The Astro Zombies. Además trabaja junto
a Stuart en el negocio de los instrumentos musicales. Stuart también produce
música cubana. Yo trabajo en la gestión para el gobierno local y a veces toco
en el grupo tributo de Madness (a veces con miembros de Madness también). Stu y
yo practicamos artes marciales cuando logramos convencernos para ir a entrenar
(llevamos mucho sin hacerlo!).
De donde sacasteis el nombre para el
grupo?
El nombre
lo eligió Gary Marshall, el fundador de la banda. Era un reflejo de lo que
ocurría a su alrededor en aquel tiempo y también sobre quemar cannabis entre
dos cuchillos. Nos lo preguntaron hace poco en una entrevista en Bélgica. La podéis
ver en YouTube (fue filmada). Fuimos bastante escuetos al contestarla ya que
era un espectáculo familiar!
Desde que comenzasteis en 1982 habéis
sufrido bastantes cambios en la formación, podrías contarnos rápidamente
quienes pasaron por la banda en todos estos años?
A lo largo
de los años han sido miembros Gary Marshall, Mick Clare, Nigel (Clem) Clements,
Kevin Clements, Mick Mathews, Dave Clifton, Mick Merritt, Jim Mills, Paul
Mumford, los hermanos Constable, Alan Perry, Marlon Johnson, Stu, Mark y yo
mismo. La formación actual ha sido la más duradera con un solo cambio en 16
años.
En algún video vuestro en directo os
vemos con sección de viento, habéis pensado incluirlos alguna vez como fijos en
la banda o con 4 ya sois suficientes? Imagino que con el teclado también se
pueden hacer maravillas, no?
Gracias! Nuestro nuevo álbum contiene
mucho instrumento de viento-metal y hemos empezado a tocar a veces en directo
con una sección de trompa. Nuestro saxofonista también toca con Madness y a
veces coinciden las fechas de nuestros conciertos (creemos que ellos deberían
cambiar sus fechas (-:) así que nos sigue gustando tocar en directo como un
cuarteto. Hemos empezado a hacer un mayor uso de samplers para ser capaces de
tocar nuestro nuevo material.
Hablando de videos, en uno de vuestras
primeras actuaciones se puede ver a Judge Dread sobre el escenario, creo que
fue un concierto donde también actuaban The Trojans. Le conocíais, podríais
contarnos algo sobre el, alguna cosa curiosa...?
Estuvimos de gira por Alemania con Judge
Dread (Alex como le llamábamos) y fue una experiencia fantástica. Era un hombre
genuino, gracioso y encantador y lleno de historias. A Alex le gustaba mezclar
sus verdaderas historias con algunas que eran “creativas con la verdad” (esto
lo hacía con un brillo en sus ojos) y a veces no sabias cuales eran ciertas!
Por ejemplo, supimos que era cierto que fuera guardaespaldas de los Rolling
Stones y entonces decía “ahí fue cuando conocí a Bob Marley y le dije que se
dejara crecer el pelo, así serás mucho más famoso Bob!”. También nos contó que
una vez estuvo en una isla con el grupo pop familiar The Osmonds. Dijo que algo
ocurrió en la mesa de mezclas entre él y la hermana ‘Marie’. Posteriormente fue
perseguido y echado de la isla por los hermanos. Judge Dread fue una verdadera
leyenda y el mundo es un lugar menos interesante desde su muerte.
Repasemos un poco vuestra trayectoria...
antes de vuestro primer trabajo en estudio grabasteis “Live at the boatman” y “Live
and Skanking” ambos en directo, como es que grabasteis dos álbums en directo?
Por los videos que he podido ver vuestros se veía que en directo sonabais muy
bien pero no era un poco raro no grabarlo en estudio? o no había en ese momento
los medios necesarios (dinero,...)?
En aquellos tiempos era más difícil
grabar un álbum de estudio, sin el respaldo de un sello discográfico. El primer
álbum en directo fue financiado por nosotros y difundido por el sello propio de
la banda. Cuando Gary dice “gracias a Mark de Brighton” este es nuestro propio
Mark Carew. Las grabaciones de “Live n skankin” fueron tomadas de un video en
directo (Ska Explosion) en el Astoria de Londres.
Más tarde en 1989 grabasteis vuestro
primer álbum en estudio titulado “The Way Things Are”, que tal fue acogido por
el público? estuvisteis contentos con el resultado?
“The Way Things Are” tuvo muy buena
acogida y fue visto como un álbum clásico de la escena ska. Desafortunadamente
nunca fue tocado en directo ya que el grupo se disolvió poco después de
grabarlo. Hoy seguimos tocando canciones de este disco y pensamos que no
podemos prescindir del “Don’t go Hawai” para los finales de nuestros directos.
En 1993 os prohibieron en la radio
de UK, como sucedió esto?
Hubo un revival de ska en el Reino Unido
y Radio1 emitió un top 5 de bandas de ska. La primera posición quedó vacía ya
que el DJ se negó a decir el nombre del grupo por su relación con el cannabis.
Aunque esto no fue hace mucho, eran tiempos muy distintos y por supuesto esto
no habría sucedido hoy en día.
Parece ser que después de esto tuvisteis un
breve parón hasta un año después donde volvisteis a retomar el grupo, verdad?
Mark se había unido al grupo el año anterior y convenció
a los chicos para retomar la banda. Nos ofrecieron tocar en Alemania, así que
parecía que era un buen momento para volver a empezar de nuevo.
Alguno de vosotros también participo en la banda ska “Too Many Crooks” y en
la psycobilly “Long Tall Texans”, podrías hablarnos de estos proyectos?
Mark es un miembro fundador de The Long Tall Texans que llevan tocando tanto
como The Hotknives. Además del psychobilly, Mark siempre ha tenido un amor por
el ska y el reggae como podrás escuchar en muchas canciones de Long Tall
Texans. Sigue tocando con ellos, si tienes oportunidad de verlos no lo dudes,
son impresionantes y ahora mismo están trabajando en un nuevo disco. Ahora Mark
también toca con The Astro Zombies y hace años tocó el bajo en The Riffs. Antes
de empezar en The Hotknives yo tocaba en Too Many Crooks. Grabé dos discos: “Bounce”
e “incide”. Además hice las portadas del EP “Plague” y “Baby Lotion” (con la
forma de una botella de loción para bebés). También toqué un tiempo con Bad
Manners y toqué el teclado en el disco “Don`t knock the baldhead”.
No fue hasta 7 años después (1996)
del primer álbum que sale vuestro segundo trabajo “Home”, que diferencias más
significativas veis entre este y el anterior álbum? Como pasa tanto tiempo
hasta que sacáis este nuevo trabajo?
En el momento de sacar “Home” la formación del grupo había cambiado
significativamente y llevó algún tiempo que esta alineación se asentase. Ossy
de Grover Records de Alemania contactó con nosotros para ver si queríamos
grabar algo nuevo (lo hicimos!). “Home” se grabó eficazmente en dos partes, la
primera parte en 1995 y la segunda en 1996 cuando ya teníamos algo más de
material. Fue entre estas dos partes cuando decidimos no usar una sección de
trompa. Nos llamaron para tocar en Colonia
en diciembre de 1995 y por diversas razones la sección de trompa no pudo
acudir en el último minuto. Tocamos sin ellos y la cosa realmente funcionó muy
bien. Nos hizo elaborar nuevas ideas en lugar de usar trompas. Esa es la razón
por la que “Home” contiene algunas canciones con o sin trompa.
4 años después (2000) sale “Screams,
Dreams and Custard Creams”, creéis que hubo una gran evolución respecto al
anterior disco “Home”? que podéis contarnos de este disco? Que es lo que
aparece en la portada del disco? Os gustan las natillas? (Custard Creams)
Habíamos estado mucho de gira por Europa
y tocado con muchos grupos cuando grabamos “Screams, dreams and custard creams”.
Estas bandas probablemente influyeron en algunos sonidos y canciones. “Screams”
se escribió en 1997 (cuando tuvimos un nuevo gobierno laborista e Inglaterra se
sentía optimista) y 1998 (cuando murió Diana que aunque te cayera bien o mal
hubo un sentimiento de unión en Inglaterra). También fue el post “brit pop” con
grupos como Prodigy haciendo música innovadora. Creo que, junto a nuestras
raíces del reggae y ska, todas estas cosas nos influyeron. También queríamos
capturar el espíritu de los anteriores discos así que cogimos las palabras “Screams”(de
“I wake up screaming” del álbum “Home”) y “Dreams and Custard Creams”(de “In my
dreams” de “Home” y también de la letra de “Dave and Mary” del álbum “The Way
Things Are”). En la portada queríamos poner unas natillas pero el diseñador
gráfico de Alemania no tenía disponible ninguna imagen. La portada es un dibujo
abstracto de una galleta con crema de natillas. Va bien para las camisetas con
la palabra ‘Hotknives’ y una galleta gigante, como cualquier persona con una
juventud desperdiciada sabrá...
Ahora en el 2010 esta apunto de salir
vuestro nuevo álbum titulado “About time”, que podéis adelantarnos sobre el?
Tiene una versión de Long Tall Texans y
una nueva versión de una canción antigua de Hotknives. Las restantes 11
canciones son originales. Tiene una secuela de la canción “Dave and Mary” y
algunas canciones tienen una gran sección de trompas. Para nosotros es como
volver al antiguo estilo de Hotknives a la vez que avanzamos. Las caniones de
reggae para nosotros las sentimos más jamaicanas (esperando un brindis de Dr Ring Ding) y algunas de las canciones más
rápidas tienen más cojones (como diríamos en Inglaterra). El disco lo grabamos
en el mismo estudio en el que grabamos los dos anteriores pero con un nuevo
productor, “King Glover”. Glover ya ha trabajado anteriormente con Bad Manners
y The Wailers y fue un honor para nosotros trabajar con alguien tan dedicado y
con talento.
Una de las canciones menciona el infame
incidente del barco de recreo con nuestros amigos de St. Pauli.
Han pasado 10 años desde el anterior disco, demasiado tiempo no creéis? que
habéis estado haciendo durante todo este tiempo?
Nuestro último cambio en la formación fue hace 7 años cuando Mick Clare, el
cantante anterior, abandonó el grupo. Como ya sufrimos un cambio en la voz
principal en el 94 cuando Mick Clare reemplazó a Gary Marshall, decidimos
seguir adelante y Mark pasó a la voz. Llevó algo de tiempo que se asentara la
nueva alineación y continuamos de gira por Europa mientras trabajábamos para
las canciones del nuevo álbum. También hemos tenido algunos cambios en nuestras
vidas personales en los últimos 10 años (yo por ejemplo he vivido en cuatro
lugares diferentes). Comenzamos a grabar el disco en 2006 con otro productor
pero no estábamos realmente satisfechos con el resultado. Volvimos a ello un
año después y esta vez, trabajando con Glover, comenzamos a escuchar el sonido
que tratábamos de lograr. No fuimos capaces de grabarlo en una sesión ya que
nos financiábamos nosotros mismos y las canciones aun no estaban terminadas.
Contactaron con nosotros Chris y Sunny de Sunny Bastards para sacar el disco
con su sello. Ya les conocíamos y nos agradó mucho trabajar con ellos.
Podríamos haberlo acabado el año pasado pero llevó un tiempo poder reunirnos
todos para hacer los últimos retoques.
Prácticamente 30 años desde vuestro comienzo seguís en los escenarios, no
podéis vivir sin la música?
No todos nosotros somos tan mayores como para haber estado 30 años sobre los
escenarios! (-: El hecho de que tengamos curros a parte de la música hace que
se nos aprecie más sobre los escenarios. Lo más impresionante del público ska
es el nivel de energía reflejado sobre la banda, bailando y cantando
constantemente. Nos sentimos muy afortunados haciendo esto.
De vuelta en los escenarios, que diferencias encontráis respecto a los 90,
que imagino fue vuestra “época dorada”?
Creo que la “época dorada” del grupo difiere según el punto de vista individual
del público y su situación en el momento. Por ejemplo: si tienes 20 años y vas
a vernos por primera vez la semana que viene y ahí conoces el amor de tu vida,
esa sería la edad de oro para ellos. Si viste el grupo hace quince años,
probablemente nunca serás capaz de recrear esa experiencia emocional,
posiblemente teniendo más responsabilidades. Para nosotros los últimos 7 años
han sido los más estables pudiendo escoger material de cinco discos, esta sería
nuestra “época dorada”. Sin duda alguna es la época en la que más diversión
hemos tenido sobre los escenarios!
Que tal el público, la gente os
recuerda?
Tenemos mucha suerte de seguir viendo caras conocidas (a veces con sus hijos).
Además ahora estamos viendo un nuevo público joven y fresco. Parece ser que el
público también ha tenido algunos cambios en la formación! (-:
Hace poco estuvisteis de gira por Japón,
que tal fueron las actuaciones por allí? Absolutamente fantástico. Estar tan
lejos de casa y tener a gente que nos reconozca a nosotros y nuestra música fue
un gran honor. Hay una escena ska floreciendo en Japón y tuvimos la suerte de
poder tocar con grupos magníficos. Tenemos muchas esperanzas de volver y poder
presentar el nuevo álbum.
En alguna ocasión habéis estado en nuestro país (España) que tal os ha
parecido el publico,...?
Maravilloso, nos encanta tocar en España. Cada país es único en su escena ska y
fiestas. En España los conciertos tienden a empezar tarde y después la gente
sigue de fiesta. Buen vino, cerveza y gente estupenda. Nos encantaría volver a
España, por favor!?
Sabíais que el grupo español “The
Refrescos” versionaron, en 1991 para su tercer disco, vuestro tema “W.L.N.”
llamándolo “Ladrones, farsantes, bandidos”?
No lo sabíamos pero ahora si, que honor,
gracias ‘Refrescos’, podríamos empezar a utilizar esa letra! Hemos oído que
algunos grupos han hecho versiones de nuestras canciones a lo largo de los
años. Por ejemplo hay un grupo de Europa del Este que hizo una versión de “In
my dreams” y un grupo de Alemania que hizo la de “Alcoholic nightmare”. Algunas
de las versiones son incluso mejores que las nuestras, por ejemplo la versión
canadiense de “Don´t go Hawai” de Rude City Riot!
Este zine va dirigido sobre todo a punks, skins,... así que un tema que
tocamos mucho es el del movimiento skin, podríais contarnos como lo vivisteis o
si estuvisteis metidos en el?
Clem creció escuchando ska jamaicano,
rocksteady y lovers rock. Mark ha sido un psychobilly desde que ayudó a
inventar esa subcultura. “The Black Album” de The Damned fue uno de mis discos
favoritos en mi juventud, pero realmente no me identifico en ninguna
subcultura. El primer concierto que di fue con un grupo de Northern Soul a los
quince años. Brighton siempre ha sido un lugar de encuentro para Mods y
Scooterists por lo que estos fueron siempre una influencia para nosotros.
Recientemente habéis formado una nueva
banda llamada “Squid 58”
donde participáis gran parte de los miembros de “The Hotknives” verdad? podrías
hablarnos un poco sobre este nuevo proyecto?
Squid
(como creo que se llaman ahora) fue un proyecto de algunos miembros de un grupo
llamado “Ska´d for life”. Tenían algunas canciones que no llegaron a grabar y
le pidieron a Mick Clare unirse a ellos después de dejar Hotknives.
Antes de terminar os gustaría contarnos
algo más sobre vosotros?
Solo decir gracias a todos por apoyarnos
a nosotros y a la escena. Esperamos que disfrutéis el nuevo disco tanto como
nosotros hemos disfrutado haciéndolo. Esperamos veros pronto.
Un saludo y espero veros pronto en directo!
Muchas gracias por la entrevista y las
buenas preguntas.
Cheers and beers!
Bosky.
